历史最悠久的英国百货Debenhams濒临破产
持续挣扎的英国中档百货零售商Debenhams PLC (DEB.L) 今天更新中期销售数据时，警告近期与债权人的谈判可能会影响未来几个月的业务，并撤销了全年盈利预期，导致集团股价在周二早盘急挫最多11.91%至2.81便士，把过去12个月的跌幅扩大至88.88%。
Debenhams PLC 在2月中旬获得债权人额外发放的4,000万英镑过桥贷款，该集团今天表示双方正继续“有建设性”地就重组资产负债表进行磋商，这意味着可能涉及发行新股、债转股或者进入破产程序。彭博社上月引述知情人士称，大约十个债权人愿意为Debenhams PLC 提供更多资金，助其抵挡大股东、英国零售大亨Mike Ashley 迈克·阿什利的潜在低价收购。
Debenhams PLC 称虽然近几个星期销售有所改善，但基于谈判影响、宏观经济不确定性、融资财政成本上升等因素，1月10日发出的“本财年盈利可达到市场预期”的指引不再有效。这已经是2018年初以来的第四个盈利预警。
随着“硬脱欧”迫在眉睫，或者即使脱欧限期按传闻延迟至6月，英国零售业和消费者都人心惶惶。British Retail Consortium 英国零售业协会与KPMG 毕马威的联合统计显示，截至2月底的过去一年，英国零售销售只录得0.5%的微弱增长，比增长1.6%的上财年大幅放缓；撇除食品消费的高街销售更出现0.4%的下滑。就算通胀压力缓和，国内工资更创十年最高增长，英国消费者还是削减了必需品的支出，更别说服装鞋包、化妆品和家居装饰等消费品。
处理英国一半借记卡和信用卡交易的Barclaycard 最新数据也指出，2月持卡者的服装支出按年下跌5.2%，百货公司消费亦减少了5.5%。
Debenhams PLC 正致力强化在线销售，捕捉购物习惯加速转变的客群。英国最大服装零售商Marks and Spencer Group PLC (MKS.L) 马莎百货更不惜以股东利益为代价，上周宣布豪掷7.5亿英镑与食杂电商Ocado Group PLC (OCDO.L) 组成合资公司。
上财年录得史上最高亏损后，Debenhams PLC 已经提出要在3-5年内关闭50间百货商店。分析师普遍预测该集团将难免通过“Company Voluntary Agreement（公司自愿协议）”（CVA）马上摆脱亏损门店和要求店主降租。该集团需在本月底缴交合共大约5,000万英镑的季度店租。
然而，若进入破产程序，Debenhams PLC 或难以招架虎视眈眈的Mike Ashley。去年8月，他正是利用Debenhams PLC 主要竞争对手House of Fraser Ltd. 破产的时机，通过旗下的英国最大体育用品零售商Sports Direct International PLC (SPD.L) 以“超笋价”9,000万英镑开展收购。
今年初，持有Debenhams PLC 29.99%股份的Mike Ashley 对该集团管理层发动的政变已充分彰显了他的野心。在Debenhams PLC 拒绝Mike Ashley 的4,000万英镑贷款后，该集团主席Ian Cheshire 和首席执行官Sergio Bucher 被赶出董事会。
在刚结束的上半财年，Debenhams PLC 的总营业额（GTV）按年下降5.4%，可比销售也录得5.3%的跌幅，英国本土和国际市场分布下跌6.0%和2.3%，整体数字销售则有2.0%的增长。管理层重申全年节省8,000万英镑成本的目标。
该集团此前预计截至8月底的本财年可实现820万英镑的税前利润，而前一年的税前利润为3,320万英镑。券商Peel Hunt 分析师现在预计该集团将录得3,000万英镑的税前亏损。
目前Debenhams PLC 在英国仍设有165间门店，员工总数达2.5万。集团股价周二收报3.10便士，全日下跌2.82%，现市值只有大约3,800万英镑，仅为一年前的1/10。而截至1月5日其净债务达2.86亿英镑。
